Contrairement à notre habitude, nous avions programmé notre trajet de vacances d’été et réservé les hôtels plusieurs semaines à l’avance, et j’avais même pris le temps de noter précisément les endroits par où nous devions passer. Mais toute notre planification fut soudainement remise en question par le tremblement de terre au large de Miyazaki le 8 Août 2024 et la notification du risque accru d’un possible grand tremblement de terre dans la semaine qui suit sur les plaques tectoniques de la fosse du Nankai (南海トラフ). Cette fosse démarre du Kyushu jusqu’à la préfecture de Shizuoka et notre destination, la péninsule de Kii, se trouve en plein milieu. Les prédictions de tremblement de terre sont bien sûr impossible et cette notification était uniquement basée sur des statistiques et sur un souci de rappeler à la population de se préparer à toute éventualité, incluant le risque de tsunami. Nous avons d’abord considéré tout annuler pour partir dans un autre endroit du Japon, puis considérer attendre une semaine pour décider de maintenir notre itinéraire si rien ne se passait pendant cette période là. Bref, on a beaucoup hésité, en se raisonnant tout de même car les tremblements de terre peuvent de toute façon arriver à tout moment en tout endroit au Japon. Nous avons finalement maintenu notre trajet initial qui nous a fait passer par les préfectures de Mie, Wakayama et Nara constituant une grande partie de la péninsule de Kii.
Nous partons en voiture tôt le matin car la route est longue (presque 6 heures) jusqu’à notre première destination, Ise Shima. Nous ne visitons pas le sanctuaire d’Ise Jingu car nous y sommes déjà allés en Novembre 2013, au moment de la construction du nouveau sanctuaire qui a lieu tous les 20 ans. Nous filons vers les rochers de Meoto (夫婦岩) que j’ai souvent vu en photo. La crainte qu’un tsunami soudain nous surprenne alors qu’on s’approche de l’océan me reste en tête, mais cette impression disparaît en fait rapidement alors que les deux rochers se dévoilent devant nous. Nous sommes surpris de voir un milan noir (トンビ) perché sur le petit torii du rocher. La curiosité me pousse à demander aux deux jeunes assistants du sanctuaire si cet oiseau a pris ses habitudes sur le torii du rocher, en insistant bien sûr sur la ressemblance des mots torii et oiseau en japonais (鳥居の鳥), ce qui les fait sourire une petite seconde. Le milan noir est en fait souvent perché sur ce torii, et il est resté tranquillement à cet endroit pendant toute la durée de notre visite. Nous continuons ensuite notre route jusqu’à Ise Shima. Notre hôtel se trouve au milieu du parc national d’Ise-Shima (伊勢志摩国立公園), qui se caractérise par une côte en ria constituée de nombreuses baies, comme des vallées noyées par la mer, et d’îles. Nous passerons une nuit dans l’hotel Shima Kanko situé près de la station de Kashikojima au terminus de la ligne Kintetsu Shima et au bord de la baie d’Ago. Un sommet du G7 avait eu lieu dans une partie de cet hôtel en 2016. L’hôtel est ancien, construit en 1960, sauf une dépendance construite en bois datant de 1951. Togo Murano en est l’architecte. L’hôtel situé sur les hauteurs d’une colline boisée de l’île Kashikojima donne une belle vue sur une petite partie de la baie. On y pratique la culture des perles. La météo n’était pas idéale pour cette première journée mais les nuages nombreux nous ont quand même bien protégé des grosses chaleurs estivales, ce qui était finalement bienvenue.
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