A propos

Le blog tokyoïte Made in Tokyo est né le 22 mai 2003 à Tokyo, à Minami Azabu (Minato-Ku). Il s’agit d’un blog, ou weblog comme on appellait cette génération de site web à l’époque. Il tient son nom d’un film hong-kongais de Fruit Chan datant de 1997: made in hong kong. Il faisait suite à un site internet de facture plus classique, composé de pages statiques, intitulé Okaeri. Ce nom, lui, était tiré d’un film de Makoto Shinozaki datant de 1995.

Okaeri est né quelques années avant mon arrivée au Japon en 1999. Alors que j’étais encore étudiant en France, je m’essayais au langage HTML, à la mise en page (sans stylesheets) et à la création d’image. Suite à mon arrivée au Japon, je me servais principalement de ce site pour partager des photographies et nouvelles avec mes proches en France, pour garder le contact. Bien entendu, vu les débits internet de l’époque (pas d’ADSL, de câble et encore moins de fibre optique), chaque update du site web était fastidieuse. Les pages étaient toutes éditées au Notepad sur un portable Gateway 600MHz.

En 2003, l’arrivée des platformes de blog a été une petite révolution. Je m’y suis mis assez vite, épaté par la facilité de mise en page et de publication. J’ai fait mes débuts avec MovableType pour passer ensuite sans regrets vers WordPress, que j’utilise encore maintenant. MovableType était un bon logiciel mais un peu trop lourd à utiliser. A mes débuts de bloggeur, un petit groupe de blogs sur le Japon pointaient déjà à l’horizon avec quelques tentatives d’annuaire pour regrouper tous ces blogs autour d’un réseau. Je suivais avec beaucoup d’intérêt cette petite blogosphère d’étrangers au Japon (principalement anglophones) et cela a nourri mon envie d’investir un peu de mon temps dans la vie d’un blog. Un temps que je ne compte plus désormais vu le nombre d’heures passées sur les photographies, les textes et le design et affinements du blog.

J’aime la photographie, c’est une évidence, mais pas tant l’appareil photo ou la technique photographique (complètement autodidacte sur le sujet) que la prise de photo en elle-même ou la recherche d’angle et ensuite, le développement numérique sur ordinateur. Pendant de très nombreuses années, j’emmenais dans presque tous mes déplacements du week-end, mon fidèle objectif Sigma Grand Angle 20mm (racheté pour un prix modique à Eddie a.k.a. Shiromi). Il a malheureusement rendu l’âme suite à une mauvaise chute en avril 2016. Je ne le replacerais que l’année suivante en avril 2017 par un objectif Canon EF 17-40mm f/4L USM, mon unique objectif premium « L ». Je parle avant tout d’objectif, car la quasi-totalité des photographies du blog ont été prises avec ce Sigma 20mm et maintenant le Canon 17-40mm, tandis que les appareils photos ont, eux, changé à plusieurs reprises. Toujours chez Canon, le 50D que j’utilise maintenant a remplacé un 10D et auparavant un D30. J’aime avant tout les objectifs fixes, qui obligent à bien se placer par rapport au sujet que l’on photographie. Bien que mon objectif actuel est une lentille zoom, je l’utilise pratiquement uniquement en position 17mm. J’utilise également un petit objectif pancake 40mm de Canon, qui m’a bien servi pendant la période d’une année entre la mort du Sigma 20mm et l’achat du Canon 17-40mm. Je n’utilise que très peu 2 lentilles Zoom: un 28-135mm de Canon et un 35-105 de Canon qui, je pense, ne se vend plus. Dans ma panoplie, on trouve également, un Fish Eye de Sigma que j’ai désormais un peu délaissé car trop typé. Mon équipement de terrain actuel est donc un 50D couplé du Canon EF 17-40mm f/4L USM. Et si le souffle de l’argentique me prend, j’utilise un Canon EOS10 en privilégiant le noir et blanc. Des photos prises à l’iPhone et travaillées sur l’application Snapseed viennent de temps en temps perturber le flot des photographies prises au reflex. Il faut bien reconnaitre que les appareils photo des smartphones gagnent en qualité et la tentation de montrer quelques photos sur le blog se fait sentir de temps en temps, mais cela reste assez limité.

Pour ce qui est du développement numérique, j’utilise Adobe Photoshop pour traiter les photographies format RAW (exclusivement) et réaliser les montages photographiques qui apparaissent sur le blog. En 2013, je me suis également mis de manière occasionnelle au software Apple Aperture qui permet un meilleur affinement des réglages RAW mais que j’ai ensuite délaissé. J’utilise actuellement beaucoup le software Pixelmator, pour sa ressemblance avec Photoshop. J’utilise un Apple iMac et Safari pour la construction et le visionage des pages de Made in Tokyo. Made In Tokyo utilise les services de l’hébergeur BlueHost.com, depuis de nombreuses années.

Mais de quoi parle t’on sur Made in Tokyo? Très souvent d’architecture tokyoïte. Ma démarche se rapproche à un travail d’exploration du milieu urbain. Les promenades urbaines dans Tokyo à la recherche d’architecture remarquable sont le point central de Made in Tokyo. Partir à la recherche d’un immeuble ou maison individuelle vu dans un magazine d’architecture est souvent un prétexte pour parcourir les rues du centre de Tokyo et découvrir, par chance parfois, des petits moments de beauté dans les petites rues cachées par les grandes artères. Les photos de Made In Tokyo correspondent à ma vision personnelle des lieux et peuvent parfois sonner irréelles ou avoir un visuel décalé de la réalité. C’est ce que l’on retrouve dans les nombreuses compositions graphiques qui se glissent parmi les photographies du blog pour offrir une vision alternative de Tokyo, poétique parfois je l’espère comme ces immeubles à base urbano-végétale qui s’évadent pour des horizons plus clairs. Ces objets surréalistes, tels que les mégastructures flottant au dessus de Tokyo, sont un sujet récurrent de mon travail de composition photographique. Les photographies sont principalement prises à Tokyo, mais aussi dans la région de Shonan au bord de l’océan (Kamakura, Hayama, Enoshima, …) que j’apprécie beaucoup. Lorsque je conduisais une moto, je filais même avec mes compères de route vers des régions plus éloignées au Nord ou au Sud: Hokkaido, Niigata, Shikoku, le tour de Kyushu… J’ai une attache toute particulière pour le Kyushu car c’est à Fukuoka (au Nord Ouest de Kyushu) que j’ai mis pour la première fois le pied au Japon, lors d’un séjour linguistique d’un mois dans une famille d’accueil à Nagasaki en 1998.

Mon intérêt pour la photographie a pris forme depuis mon arrivée à Tokyo en février 1999, mais s’est accentué avec la création de ce blog en Mai 2003. Après quelques années à photographier mon environnement à Tokyo, ses rues principalement, mon intérêt pour la photo d’architecture a grandi petit à petit pour devenir un thème récurrent et un point d’ancrage. Cet intérêt pour la photographie d’architecture s’est aussi développé en découvrant le travail de quelques photographes japonais prenant pour sujet le paysage urbain ou la photographie d’architecture. Pour donner quelques exemples, Daido Moriyama (« Northern », « Hokkaido »), Hiroshi Sugimoto (« Architecture »), Masataka Nakano (« Tokyo Windows », « Tokyo Nobody »), Maiko Haruki (« Dazaifu »), Shuji Yamada (« Nihontabi 1961-2010 ») et quelques livres photographiques axés sur des oeuvres architecturales en particulier notamment le travail de Yukio Futagawa sur deux maisons de Tadao Ando au Sri Lanka et à Monterrey et sur l’oeuvre d’Oscar Niemeyer. J’ai également un grand intérêt pour les revues d’architectures japonaises, notamment Japan Architect (JA), qui me donnent une référence sur l’architecture à rechercher dans Tokyo. J’explore aussi beaucoup internet, les quelques guides d’architecture sur Tokyo et le Japon (The Architectural map of Tokyo part 1 & 2 aux éditions Toto, The Japan Guide de Botond Bognar aux éditions Princeton Architectural Press, Tokyo de Noriyuki Tajima) pour mettre un nom sur les buildings et maisons remarquables que je peux découvrir dans Tokyo.

En plus de mes propres photographies montrées sur mon blog, j’aime aussi aborder les manières dont Tokyo change ou pourrait changer. Je suis notamment très intéressé par le travail des Métabolistes menés par Kenzo Tange au début des années 1960, par les vues utopistes d’extension de la ville sur la baie de Tokyo, ou par le travail développé par Hidetoshi Ohno sur Tokyo 2050 Fibercity (il repense la place du naturel dans la ville de Tokyo). D’une manière générale, et c’est peut être en lien avec mes origines en France, mais j’éprouve un intérêt pour le croisement entre le milieu urbain et naturel (ce que j’essaie de montrer dans ma série urbano-végétale). D’une manière générale, j’aime quand l’architecture prend une approche artistique, j’aime notamment l’architecture brutaliste, et le traitement du béton (chez Tadao Ando notamment).

L’influence musicale a toujours eu une grande part dans mon travail photographique, que ça soit pendant la prise d’image ou dans le processus créatif, du développement numérique à la construction des compositions. Je parle ici de musiques alternatives, qu’elles soient de tendance rock ou électronique. Cette influence est assez difficile à transcrire en mots, puisqu’elle relève de la sensation et de l’émotion. On peut la trouver je pense dans certains traitements de l’image qui jouent avec les contrastes et les ombres, ou qui apportent une certaine dysharmonie qui caractérise assez bien le paysage urbain tokyoïte. Je m’essaie aux compositions musicales électronique sur SoundCloud pour accompagner les images du blog, mais mon inspiration musicale vient de différents horizons. Pour en citer quelques uns en particulier sans ordre particulier de préférence: Autechre / Godspeed, You Black Emperor / Crystal Castles / Deerhunter / Beach House / Sheena Ringo / Tokyo Jihen / Battles / My Bloody Valentine / Four Tet / Massive Attack / Moderat / M83 / Sonic Youth / Pixies / Mogwai / Boards of Canada / The Cure / Aphex Twin / Björk / Slowdive / Radiohead / Clark / Jun Togawa & YAPOOS et beaucoup d’autres encore dont je parle sur le blog.

Mes compositions musicales quant à elles sont instrumentales et électroniques. Il s’agit d’un travail amateur bien entendu sans matériel onéreux puisque toutes les compositions sont construites sur Ipad avec un bataillon d’applications musicales alliant synthétiseurs, Drum machines et outils de création de voix digitales. La construction des morceaux se fait principalement sur Apple Garageband. J’y construis mes morceaux à partir de Pattern créés sur les applications suivantes (liste non exhaustive): KORG iMS20, Sun rizer synth, Animoog, KORG iKaossilator, Addictive Synth, KORG iELECTRIBE, Loop Twister, iVoxel, Waldorf Nave, Figure … L’empreinte musicale sombre d’une manière générale vient de mon instrument digital préféré, le KORG iMS20, reconstruction (fidèle apparemment) d’un ancien synthétiseur analogique.

J’aime construire ces musiques avec des images en tête, des photographies urbaines par exemple. Je réfléchis toujours à un moyen habile d’allier ces musiques aux photographies et compositions graphiques de Made in Tokyo… Pour l’instant, je me contente d’associer mes morceaux publiés sur SoundCloud avec une image en forme de Picture Disk aux allures d’architecture irréelle. Sur Soundcloud, mes morceaux sont publiés sous le nom FGA. Pour certains morceaux, je construis parfois une vidéo correspondante, une Music Video (MV), que je publie sur ma page Youtube.

Mais revenons un peu aux images, aux photographies. Après avoir construit dans le virtuel un site web et accumuler autant de photographies et compositions au fur et à mesure des années, l’envie de concrétiser Made in Tokyo dans un format papier se faisait sentir. C’était en 2008, le photobook Made in Tokyo naissait sur Blurb.com (plate-forme d’auto-publication de livres papier et numérique). J’y réunissais les meilleures photographies et compositions du blog dans un livre organisé par catégories. La création de ce premier book était une de mes grandes fiertés. Plusieurs autres recueils furent publiés depuis: Made in Tokyo Series en 2010, In Shadows en 2011 et トウキョウ•スライド (tokyo slide) en 2012. Je considère la création d’un photobook comme la finalité de tout le travail fait sur le blog.

Une autre orientation apparait en 2014 sur Made in Tokyo et c’est celle de l’illustration. Le dessin est une passion qui remonte à mon enfance. J’aime ce temps passé avec soi-même devant une feuille blanche à laisser aller le crayon et l’inspiration dans les méandres des formes qui se construisent petit à petit. Mes formes dessinées ressemblent à des machines futuristes mais semblent aussi grandir et s’étendre comme des formes organiques. Il y a un rapprochement possible entre ces formes futuro-organiques en illustration et les formes urbaines flottantes urbano-végétales en compostions photographiques. Toutes deux sont des éléments qui demandent à vivre et à s’étendre sans intervention humaine évidente. Cette possibilité d’expansion organique est également le concept que l’on retrouve chez le groupe d’architectes japonais Métabolistes dans les années 1960. Tous ces sujets s’interconnectent dans mes pensées. J’ai commencé à dessiner ces formes sur un petit carnet Rhodia pour continuer ensuite sur des feuilles à dessin Manga de format A4, et passer maintenant sur une format plus large encore, le A3. Les lignes sont au stylo noir fin et les couleurs aux feutres Copic et aux crayons Faber-Castel principalement (avec un mélange d’autres modèles). Les photographies en collage viennent parfois se mélanger aux formes dessinées. On peut se demander à quoi ressemblent ces formes, mais pour le moment je préfère les garder abstraites. Ce ne sont pas des représentations d’objets ou d’êtres réels, ce sont des représentations d’un autre univers. Je réunis ces dessins sur deux pages principalement: le portfolio intitulé « Organicus Futurum » qui regroupe les dessins en format A4 et le portfolio « FuturOrga – Formes futuristes organiques » qui réunit ceux en format A3, plus récents et évolués dans leur construction et complexité.

Quelques mots maintenant sur les autres plateformes web sur lesquelles je contribue (ou ai contribué). J’utilise Twitter mais d’une manière transparente car je ne m’y connecte que très rarement. Par contre, chaque nouveau billet du blog, chaque nouveau morceau sur SoundCloud, chaque nouvelle vidéo postée sur Youtube est indiquée avec un lien sur mon fil Twitter. Je publie également en lien sur Twitter certains choix musicaux sur iTunes, mais je ne le fais pas de manière systématique depuis la malheureuse disparition du réseau social musical Ping de Apple. Côté photographies, j’ai fait un passage hésitant sur Flickr sans être convaincu que ce format de publication me convenait. J’ai également fait un passage assez long sur Instagram, mais pour finalement décider de clôturer mon compte. J’aime penser un blog dans son ensemble: les photographies qu’on y poste et leur agencement, le titre que l’on choisit, et le design de la page web dans lequel les photographies s’inscrivent. Flickr ou Instagram propose une vision standardisée pour un flot d’images (un trop plein d’images même) et n’offre pas à mon avis une expérience personnalisée. Ce type de plateformes a aussi un effet pervers de la recherche des « like » à tout prix, ce qui correspond finalement pas beaucoup à ma démarche. Je maintenais aussi assez régulièrement une page Tumblr qui accumulait ce qui m’inspire, principalement des vidéos musicales Youtube, des images en tous genres et de l’architecture. J’y accumulais de nombreuses choses et y revenais de temps en temps pour y trouver l’inspiration. J’ai finalement clôturer cette page Tumblr car elle finissait pas être redondante avec mon flux Twitter. Les tentations Web 2.0 sont nombreuses mais au final, le blog sur WordPress reste la plateforme la plus adaptée à mon travail, sauf pour ce qui peut difficilement être géré par WordPress comme l’audio et la vidéo.

Pour compléter cette page « A propos », revenons sur les nombreuses évolutions de Made In Tokyo. C’est une séquence nostalgie qui parlera peut être à ceux qui suivent Made in Tokyo depuis les débuts. J’ai réuni ci-dessous les différentes versions du weblog et je tente de résumer toutes les péripéties par lesquelles est passé Made in Tokyo (changements de design, changement de noms et explications, changement de moteur, …)

Evolutions Version-0: Okaeri, l’avant Made in Tokyo (1998~2003)

Mon premier site Internet date de 1998, fabriqué à la sueur de mon front sous NotePad. Le site était hébergé sur un compte Multimania (anciennement Migale, et nouvellement Lycos Multimania). Cette version était assez primitive, c’était vraiment un premier essai qui ne contenait pas grand chose et qui n’était pas destiné à évoluer beaucoup, mais contenait déjà quelques pages de photos du Japon.

Le site a évolué 2 ans après vers la version appelée Okaeri, née en Avril 2000. Comme indiqué ci-dessus, le titre est emprunté à un film de Makoto SHINOZAKI qui m’avait beaucoup touché. Cette version m’a demandé beaucoup de boulot et de temps, vu que chaque page avait un design particulier, sur le concept de la page de garde, c’est a dire une photo en transparence sur un dégradé de couleur. Cette version était également axée sur ma vie au Japon et les parties principales étaient bien entendu des pages de photos, quelques infos sur la musique japonaise, … C’était un site à l’ancienne, assez lourd a visionner (vu la taille des images) et à updater. J’en ai perdu un peu la trace, mais cette version a également connu des sous-versions avec des graphismes légèrement différents. Le tout n’était malheureusement pas W3C compliant, car fait sous Dreamweaver qui ne générait pas du code HTML très propre. Egalement à noter, cette version était accompagnée de l’achat du nom de domaine fgautron.com.

Evolutions Version-1: Made in Tokyo (2003)

En Mai 2003, je découvre le système du Weblog et ouvre une partie du site se nommant Made In Tokyo pour poster quelques news facilement et rapidement. Le titre est quant à lui inspiré de Made in Hong Kong du hong-kongais Fruit CHAN, un film qui m’avait beaucoup plus également. Cette partie Web prend très vite de l’importance par rapport au reste du site Okaeri. Le weblog est assez neuf à cette époque et est très addictif, au point de vouloir y poster un billet tous les jours par tous les moyens, en ce creusant la tête sur des sujets prétexte à un message. Comme c’était le cas pour Okaeri, le weblog est en anglais. J’opte pour le français pour de bon à partir du 3 septembre 2003 après une petite période de remise en cause du weblog

Les pages de photos se retrouvent désormais dans le format du software Gallery, qui facilite grandement l’upload des photos, et l’ajout de légendes et commentaires. Le gain de productivité est assez énorme, ce qui me permet de poster plus d’updates en beaucoup de moins de temps. Le weblog lui tourne sous MovableType.

Evolutions Version-2: Made in Tokyo (2003~2004)

En Octobre 2003, la version 2 voit le jour avec un graphisme plus clair et plus agréable à lire. Le site Okaeri disparait presque complètement, notamment les pages et parties secondaires (comme le cv, l’envoi d’email). Il en reste quelques pages de photos qu’il restait encore à parfaitement intégrer dans l’ensemble. La nouvelle forme du weblog m’était assez satisfaisante, mais l’envie de changer de graphisme me démangeais assez rapidement.

A cette époque, le Mac G5 pointe son nez (en avril 2004) dans ma chaine de fabrication (après un Gateway 600MHz), pour notamment accélérer la partie la plus consommatrice en temps, l’édition Photoshop des images de la galerie.

Le weblog est encore assez diversifié sur ses sujets (cinéma, motos, expositions, …) mais les billets restent courts. Il y a encore assez peu de photos ou de compositions. A noter, l’arrivée du nom de domaine madeintokyo.net qui a disparu depuis.

Evolutions Version-3: Made in Tokyo (2004~2005)

En Juin 2004, le weblog change encore de peau pour quelques mois avant de prendre un design très carré et encadré (l’image du dessous). Le moteur devient WordPress depuis juillet 2004, beaucoup plus léger et flexible. Je commence à axer beaucoup plus le site sur les photos et le design général commence à prendre forme, tous les éléments superflus tels qu’un guestbook disparaisse au profit des pages de weblog et des photos dans la galerie.

En Jan 2005, des perturbations de plus d’un mois sur mon hébergement m’oblige à me déplacer vers bluehost.com, hébergement qui s’est montré d’une grande qualité quant à la stabilité. Aucune déception.

Evolutions Version-4: Made in Tokyo (2005~2010)

Avec cette quatrième version, en 2005, Made in Tokyo prend son design « définitif » (enfin, c’est ce que je croyais à l’époque), proche de l’image que je voulais lui donner, beaucoup plus libre et ouvert que le précédent, plus sombre également avec l’emploi du noir et blanc, plus fidèle au style de compositions et photos crées. Ce design restera en activité pendant de longues années jusqu’en juillet 2010.

Le 17 décembre 2005, un portrait de Made In Tokyo est proposé par le blog Profil d’Olivier Gochet. Le blog a disparu mais je retranscris ci-dessous les billets publiés et intitulés Tokyoîte, Clic-Clac et Exit. C’est marrant de voir qu’en 2005 déjà, je songeais à organiser mes photos en un photobook imprimé. Merci à Olivier Gochet pour cette très bonne initiative.

Nippon: La vie de couple, un subtil mélange entre traditions et internationalisation.

Sur Internet le soleil ne se couche jamais. Par delà les réseaux la nuit enveloppe Tokyo à l’heure du déjeuner européen. Originaire de l’Ouest de la France, d’un petit coin de campagne Vendéen, Frédéric évoque son départ d’Angers où il fit ses études d’ingénieur pour la mégalopole japonaise. A la fin de mes études, il y a sept ans, j’ai choisi de faire un stage à Tokyo. La séduction a opéré, je ne suis plus rentré en France … Au début il y avait une attirance inexplicable, un appel que je ne peux définir. Frédéric qui avait déjà approché la langue japonaise en France, en cours du soir, va entamer un bref séjour linguistique d’un mois à Nagasaki dans le sud ouest du japon (Kyushu). J’ai été hébergé par une famille japonaise adorable avec qui j’ai garde de très bons contacts. Vivre et travailler au Japon s’impose à lui après cette heureuse expérience. Après avoir été embauché par une entreprise française, Frédéric s’installe à Tokyo et œuvre dans le service des technologies de l’information. On s’adapte très vite à la vie locale, les japonais t’accompagne très facilement. L’adaptation sera telle que Frédéric y fera la rencontre de sa future femme, artiste peintre. La vie de couple est toute alternance. La maîtresse de maison suit des cours de cuisine française et compose avec son époux un savant mélange linguistique, 80% de japonais et 20% de français.

Au Japon, Frédéric s’est initié à la photo, avec un soupçon de persévérance asiatique. Je ne me suis pas penché en détail sur la technique photographique dans le sens ou je n’ai pas suivi de cours. J’ai plutôt lu quelques bouquins. J’avais besoin de montrer à ma famille où je vis, ce que je fais. L’initiation est devenue une passion encouragée par une facilité de publication via l’Internet. Bercé par la culture japonaise, Frédéric prépare ses escapades en moto au son des musiques alternatives et électroniques. J’ai beaucoup parcouru le Japon à moto, avec des amis. Ces équipées passeront par les régions du Nord (Hokkaido) assez proches de sa région natale, par celles du Sud-Ouest, le Kyushu (Nagasaki et Shikoku). Chacune de ses régions ont leur charme. La région que je connais le plus est celle de Tokyo et la région du Shonan (Kamakura, la région côtière au sud de Tokyo) … celle que je préfère … certainement.

Frédéric n’éprouve pas de réelle nostalgie de la France, il y retourne une ou deux fois par an. Ce lundi il doit déjà se trouver dans un avion, les fêtes de fin d’année auront lieu à Mexico … et New York.

Vision: La photo comme déclencheur.

Au commencement, appareil photo en main, il y avait un site Internet aujourd’hui disparu. La publication des photos, à la main, s’avérait fastidieuse, il était urgent de simplifier la procédure. Frédéric découvre le blog il y a deux ans. Un peu par hasard, au gré de ses ballades sur les sites d’expatriés au Japon, certains avaient recours au blog. Je suis très intéressé par les nouvelles technologie du web. J’ai essayé Movable Type et j’ai tout de suite accroché … au point de me faire un devoir d’écrire une note chaque jour ! Le site Internet, plate-forme de partage avec les amis et la famille, s’est mué logiquement en blog. Au fur et à mesure la photographie y prend une place de plus en plus importante, une photographie digitale principalement avec quelques légers passages au noir et blanc analogique pour essayer. Prendre des photos est devenu une de mes passions. J’aime retoucher, modifier, parasiter parfois mes images pour essayer d’apporter une vision singulière et légèrement décalée.

Fasciné par les villes et leurs architectures, Frédéric emploie ses week-ends à déambuler, saisir en curieux. Je suis régulièrement le sujet de mes photos à Tokyo. J’aime aussi entrecouper ce côté urbain, qui peut s’avérer oppressant, par des bouffées d’air à la campagne dans la région du Shonan d’où est originaire mon épouse. C’est une balance que j’applique aux photos de mon blog.

Frédéric et moi parlons blog, européens, en langue anglaise mais aussi japonais. Je pense que les japonais ont bien pris le virus. Pendant un temps il y a eu une émission de télévision qui reprenait des histoires racontées sur des blogs et les retranscrivait en sketchs. Au pays où règne l’appétence pour les technologies nouvelles, la question de l’évolution du blog se pose. Je ne pense pas m’essayer au podcast ou au vidéocast (à moins que j’achète une camera vidéo …) J’aimerais plutôt essayer d’organiser un peu mes photos, y faire ressortir des thèmes … Mexico en sera probablement un, avant d’être imprimé dans un livre … j’en suis loin du compte … mais j’y songe.

En Septembre 2006, j’ai le plaisir d’être interviewé par Erwan L’Eléouet pour la chronique « Blogs autour du globe » sur France Info. Voici le lien avec l’interview de quelques minutes et ci-dessous la retranscription de l’interview.

Erwan L’Eléouet: Coup de projecteur cette semaine sur un photoblog consacré à la ville de Tokyo. Frédéric Gautron, 30 ans, a concilié sa passion pour la photo artistique et son intérêt pour l’architecture en concevant un site internet. Chaque semaine, il met en ligne les récits de ses déambulations dans cette mégalopole aux 30 millions d’habitants. Un simple clic sur les mots clés dans ses textes fait apparaître des clichés très design. Originaire de Vendée, Frédéric a toujours été attiré par le Japon au point d’apprendre la langue pendant deux ans en cours du soir et d’effectuer un stage linguistique à Nagasaki. L’année suivante, il décroche un poste d’ingénieur dans une société française installée à Tokyo où il vit maintenant depuis 7 ans.

Frédéric Gautron: On retrouve dans Tokyo une diversité. C’est très dense et on y retrouve des petits instants de beauté à certains endroits, et c’est ce genre de choses que j’aime montrer sur mon blog par la photo. C’est un mélange un peu hétéroclite entre des batiments modernes et des petites rues perdues et plus anciennes.

Erwan L’Eléouet: Quand on arrive dans cette ville et qu’on a vécu en province en France, qu’est ce qu’on découvre?

Frédéric Gautron: A l’aéroport, un des moyens d’arriver à Tokyo est de prendre le bus et on arrive sur des autoroutes suspendues à plusieurs étages, qui sont au niveau d’un immeuble de cinq étages. C’est quelque chose d’assez impressionnant, c’est un peu comme si on arrivait dans un film à la Blade Runner par exemple.

Erwan L’Eléouet: Vous conviez les internautes à des ballades photographiques avec des photos très esthétiques, très graphiques. Qu’est ce qui vous fascine autant dans cette ville?

Frédéric Gautron: Ce qui m’est venu avec la photo, c’est un intérêt pour l’architecture, pour des structures un peu originales comme ce que j’avais montré sur mon blog: une photo d’un immeuble qui s’appelle Iceberg avec des parois de glace, en fait de verre, qui montent vers le ciel d’une manière pointue. Ce genre de choses me fascine.

Erwan L’Eléouet: Qu’est ce que vous voulez faire passer de cette capitale japonaise aux internautes?

Frédéric Gautron: J’essaie de donner une vision irréelle. Ce sont des photos que souvent je retravaille, je retouche, je superpose pour donner parfois une impression de ville en mouvement et de donner des moments de calme et de grace, notamment un peu en dehors de Tokyo, dans la « campagne » japonaise vers Kamakura, un endroit où il y a beaucoup de petits temples qui se perdent dans la ville.

Erwan L’Eléouet: Le photoblog de Frédéric Gautron établit également des liens vers d’autres sites de photos, des définitions du disctionnaire pour les mots japonais ou encore des lieux d’exposition. Pour le découvrir, rendez-vous sur notre site France-info.com Chronique “Blogs autour du globe”.

Juin 2007 est une période clé pour Made in Tokyo, car c’est pendant ce mois-ci que ma série emblématique urbano-végétal se développe. Démarrée en février 2006, les épisodes s’enchainent en juin 2007 pour former une belle série, qui sera d’ailleurs remarquée par le blog underwire de Wired.com. En juin 2007, je publie aussi deux articles clés sur le mouvement Métaboliste japonais et sur une vision d’un futur Tokyo: Fiber city 2050. Je continuerais ensuite à parler d’architecture, en photographies souvent mais aussi en montrant des visions utopiste de Tokyo, des constructions sur la baie de Tokyo par exemple. L’année 2007 correspond au pic de popularité et de fréquentation du blog. En 2008 un heureux évènement familial fera que le blog sera un petit peu délaissé (pas complètement mais avec des hauts et des bas).

WIRED.COM (SONIA ZJAWINSKI) – Photographer Envisions a More Lush Japan
Now this is some truly green architecture. On his site Made in Tokyo French photographer Frédéric Gautron posts amazing photos of his travels through Japan, some of which are posted as is, while others are manipulated in Photoshop.

His series « Urbano-végétal » is what drew me to his site. The photos are compositions of Japanese architecture and lush green landscapes, which are put together in a way that make the buildings look like futuristic Amazonian cruise ships floating above Japan.

Unfortunately there’s no way to pair down the posts to just Urbano-végétal pieces, but here are a few links of my fave pieces: Urbano-végétal (9), Urbano-végétal (10), Urbano-végétal (1), Urbano-végétal (5), Urbano-végétal (3).

En août 2008, je publie sur blurb.com mon premier photobook intitulé tout simplement Made in Tokyo. Il reprend en 200 pages et 10 chapitres les photographies et compositions graphiques des 5 dernières années. C’était un travail passionnant qui m’a motiver à continuer dans cette direction. Pendant ce mois là, je contribue également à quelques projets extérieurs à Made in Tokyo, comme la couverture et quelques photos du guide Tokyo Itinéraires.

En décembre 2008, Made in Tokyo et ma façon de représenter la ville sont présentés dans la publication universitaire Etudes de Communication et plus précisément dans le numéro 31 intitulé « Espaces urbains, Espaces publics, Paroles et interprétations des habitants » par Julia Bonaccorsi, Maître de conférences en Sciences de l’Information et de la Communication à l’Université Paris 12.

En mars 2009, mon inspiration en berne se transforme en période de doute sur le sens à donner à ce blog et à l’accumulation sans fin de photographies. De cette remise en question nait le concept de Made in Tokyo Series qui se transformera ensuite en photobook environ un an plus tard. Je construis mois après mois, une série de 15 volumes de 16 photos chacune. J’utilise pour cela la plate-forme web Indexhibit qui me sert de portfolio. Il s’agit d’un software web très simple et épuré, idéal pour une galerie de photos ou un portfolio (Je n’utilise plus cette plate-forme depuis novembre 2015, remplacée par la galerie interne de WordPress: Carroussel). Le photobook Made in Tokyo Series sortira sur blurb.com fin mars 2010.

Evolutions Version-5: Made in Tokyo (2010~2012)
Le 4 juillet 2010, je franchis le pas. Les envies de changer de design ont été nombreuses pendant les 5 années de la version-4, sans jamais réussir. J’ ai forcé le changement en adoptant un style plus minimaliste car je souhaitais décharger un peu l’ancien thème. C’était difficile de franchir le pas, car en changeant de style, j’avais l’impression de faire disparaître mon trademark. En même temps, ce changement me donnait l’impression, d’une certaine manière de me libérer d’un poids. Je ne pensais pas cette version comme définitive mais elle a quand même duré plus de 2 années. Il s’agissait tout de même d’une migration en douceur, la photographie d’en-tête était un peu dans le même esprit légèrement agressif de celle précédente, bien que moins graphique car il s’agit ici d’une simple photo et non pas d’une composition. Les visiteurs attentifs auront peut être reconnu le Yasuyo Building de Nobumichi Akashi, pris en photo en février 2010. Pour la typographie, j’avais décidé de maintenir le rouge foncé et le noir, mais avec un titrage des billets désormais grisé.

Le 25 août 2010, Made in Tokyo fête ses 1000 billets publiés, l’occasion de faire un point rapide sur les activités du blog. C’est sous cette période du blog que se construisent les images du photobook In Shadows qui sera publié le 11 février 2011, un mois jour pour jour avant le tremblement de terre de Tohoku. C’est également à cette période que le format de mes photographies passe principalement à l’horizontale, ce qui laisse imaginer le format du photobook suivant publié en Juillet 2012: トウキョウ•スライド (tokyo slide). En Juin 2011, une révélation musicale s’impose, la musique électronique et non-académique d’Autechre. Sans aucune prétention, je me lance à mon tour aux expérimentations musicales grâce aux applications musicales de l’Ipad. Je commence cet exercice musical en Septembre 2011 et les morceaux s’enchainent à un rythme régulier et avec une passion certaine. Les photos urbaines et les compositions musicales s’entrelacent.

Pendant cette période, je choisis un nouveau format pour mes photographies: 900px de large. Le blog ressemble désormais à un photoblog et il était temps de repenser un peu le format du blog pour qu’il s’adapte à ce changement.

Evolutions Version-6: Made in Tokyo (2012~2016)
La version-6 est né le 21 novembre 2012. Ce n’est pas un changement du tout au tout, mais une mise en page encore plus épurée et plus « moderne » avec des lettrages mis en avant et un meilleur encadrage des photographies, sur un fond blanc qui ne change pas. Je suis parti du thème WordPress Night Watch, avant de l’épurer petit à petit. J’ai fait quelques choix de mise en page que j’avais en tête depuis longtemps, notamment enlever la barre latérale droite pour laisser la place aux photographies grand format. La photographie d’entête du Yasuyo Building de Nobumichi Akashi est conservée. Elle devient en quelque sorte le Trademark Made in Tokyo, qui me permet de supprimer le titre du blog. Cette version est actuellement active et je parie qu’elle le sera encore pendant quelques années.

En Mai 2013, Made in Tokyo fête ses 10 années d’existence. Qui aurait cru en une telle longévité !

En Juin 2013, un nouveau portrait de Made in Tokyo est présenté sur le blog de l’association Katatsumuri (désormais notée Kikoeru?), que l’on peut lire au lien suivant (désormais sur le blog de DaNIel « Ce Monde de rosée »). C’est un texte que j’aime beaucoup car il parle de poésie, d’obsession et d’obstination, et qui je pense touche très bien du doigt ma recherche et ma démarche. Du coup, je me permets de le retranscrire ci-dessous:

Made in Tokyo avec les yeux d’un chat

Comme un haïku tagué sur un mur de la ville, le blog de Frédéric Gautron est tapi sur la toile, il s’appelle MADE IN TOKYO et c’est bien LE blog sur Tokyo. Un blog d’une grande poésie, la poésie qui m’anime, la poésie urbaine. Ici, rien de cette nourriture mille fois réchauffée qui fatigue les âmes, peu de cosplayers, peu de temples zen, mais surtout du ciel qui s’amuse à miroiter aux façades de verres des buildings, des petites plantes soigneusement alignées le long des trottoirs, des silhouettes de la vie ordinaire qui se dérobent au coin d’une rue, un foisonnement de matières et de formes dans la complexité architecturale de cette ville, mille et un fragments saisis par l’œil du photographe, détails discrets, à peine considérés par l’autochtone, détails témoins de l’intention, caractéristique essentielle du vivant.

On ne se lasse pas de promener notre imagination dans les photos de Frédéric. Les itinéraires de ce garçon nous entraînent au cœur de la tendresse de cette ville. Ses compositions photographiques, car c’est un véritable compositeur de l’image (de la musique aussi) nous obligent à une lecture différente, de par leur choix et ordonnancement, il s’aventure à des liaisons (associations) d’images qui nous sont peu habituelles. Et comme le poète qui ose avec les mots, il dépose dans nos yeux des structures verticales, des poutrelles d’acier et sans comprendre pourquoi nous nous sentons plus légers…

Frédéric dit de son travail : « Mais de quoi parle-t-on sur Made in Tokyo? Très souvent d’architecture tokyoïte. Les promenades urbaines dans Tokyo à la recherche d’architecture remarquable sont le point central de Made in Tokyo. Partir à la recherche d’un immeuble ou maison individuelle vu dans un magazine d’architecture est souvent un prétexte pour parcourir les rues du centre de Tokyo et découvrir, par chance parfois, des petits moments de beauté dans les petites rues cachées par les grandes artères. Les photos de Made In Tokyo correspondent à ma vision personnelle des lieux et peuvent parfois sonner irréelles ou avoir un visuel décalé de la réalité. C’est ce que l’on retrouve dans les nombreuses compositions graphiques qui se glissent parmi les photographies du blog pour offrir une vision alternative de Tokyo, poétique parfois je l’espère comme ces immeubles à base urbano-végétale qui s’évadent pour des horizons plus clairs. Ces objets surréalistes, tels que les mégastructures flottant au-dessus de Tokyo, sont un sujet récurrent de mon travail de composition photographique… ».

Frédéric GAUTRON se tient bien loin des sempiternels blogs « Shibuya kawaii » qui envahissent la toile. Enfin grâce à lui on ne regarde plus cette ville dans un prisme fantasmé mais avec les yeux d’un chat qui se hasarde dans les rues, attentif aux respirations qui l’entourent.

MADE IN TOKYO se nourrit d’une histoire japonaise commencée en 1999, du parcours d’un homme, de ses obsessions, de ses pudeurs aussi car il ne parle que très rarement de lui, enfin de son talent à révéler la vie et à la mettre en scène. Merci Frédéric pour votre obstination à suivre votre chemin.

Depuis Mars 2014, je me remets au dessin alors que l’on m’offre un bloc note Rhodia. Je dessine des formes futuro-organiques reprenant très librement des lettres de l’alphabet et autres objets bizarres et fantastiques. Je ne publie sur le blog que quelques unes des illustrations que je produis, avec dans l’idée un jour d’en faire un book.

Petite évolution sur le blog en Mai 2014, je décide de supprimer les titres de mes nouveaux billets et je ferme les commentaires. Je pars du constat que le nombre de commentaires va en décroissant et que d’autres moyens peuvent être utilisés pour me contacter tel que Twitter ou mon adresse email. Ne plus titrer les billets permet de créer un flot continu d’images. Ces deux choix ne sont peut pas définitifs, et je reviens assez vite en arrière sur cette évolution. La question est cependant légitime et me trotte très souvent dans la tête. La question de l’organisation de mon travail photographiques, d’illustration … se pose en tâche de fond.

En Novembre 2015, alors que ma collection de dessins de Formes futuristes organiques commencent à bien s’étendre, je décide de réunir ceux en format A3 dans une page portfolio dédiée. Je réfléchis un peu plus à l’organisation de mes photographies et décide de supprimer l’utilisation de Indexhibit (que j’utilisais auparavant pour mes photos de la collection Made in Tokyo Series, et pour les dessins et autres galeries spéciales). J’utilise le plugin de galerie photo Carrousel du module Jetpack de WordPress, ce que me permet de concentrer le visionnage des photographies sur le blog, sans passer pour des galeries auxiliaires. L’expérience visiteur devrait en être améliorée. La plateforme Indexhibit n’évoluait de toute façon pas en versions et avait de nombreuses limitations (c’est une plateforme minimaliste par concept). La prochaine étape est de supprimer le software Gallery, que j’utilise depuis des années pour montrer mes anciennes photographies, mais sans l’avoir fait évoluer. Un travail d’intégration dans WordPress est en cours mais c’est de longue haleine…

Evolutions Version-7: Made in Tokyo en fonction oblique (2016)
La version 7 de Made in Tokyo voit le jour le 1er mars 2016, après 3 ans et demi environ sur la version précédente. J’abandonne l’immeuble noir inversé en image d’en-tête que j’avais conservé comme une sorte de marque de fabrique depuis 2005 (deux versions différentes d’un bâtiment angulaire de forme noire en fait). Etonnement, je ne suis pas fâché de finalement écarter ce symbole assez obscure en fin de compte, pour une image plus colorée. Un contraste amusant est que j’ai ré-habillé Made in Tokyo tout en écoutant en boucle une dizaine de morceaux de « The Cure ». Je réhabilite le titrage également sur cette version, avec la police de caractère « Angryblue Controlled » que j’aime beaucoup et que j’avais d’ailleurs déjà utilisé sur la page A propos (ce titrage de la page A propos a été enlevé depuis). Made in Tokyo n’avait plus de titre en haut de page depuis la version 5 de juillet 2010, époque durant laquelle je souhaitais épurer au maximum le design du blog. J’essaie de garder la simplicité sur ce nouveau design mais le titre redevenait nécessaire pour réaffirmer l’identité du site. Le point le plus marquant et le plus intéressant du nouveau design est la fonction oblique (ce n’est pas volontaire mais je verrais ça comme une sorte d’hommage à l’architecte français Claude Parent qui disparut à cette période). Le thème est basé sur une version modifiée de « Oblique » par Themeisle (lien en bas de page) avec de nombreuses adaptations, notamment pour montrer les billets en entier sur la page principale du blog (ce qui n’est pas le cas sur le design original). Cette fonction oblique et l’effet parallaxe sur l’image d’en-tête apportent un certain dynamisme bienvenu. Le thème permet également de mettre en place une barre latérale cachée par défaut, sur laquelle je peux lister les 13 années d’archives de Made in Tokyo sans entraver le design du site (c’était un des points faibles du design précédent). Je fais aussi apparaître de manière plus évidente les liens vers les réseaux sociaux, tout en les gardant assez discret, en haut de page. J’en profite d’ailleurs pour ajuster le design de chacun de mes comptes (twitter, instagram et compagnie). Finalement, pour revenir à l’image d’en-tête, j’avais l’idée depuis un certain temps d’y mettre un de mes dessins de formes organiques futuristes. Je mélange finalement un de mes derniers dessins avec une photo de l’immeuble TODs de Toyo Ito, superbe par la qualité de son béton et par le format et la couleur des ouvertures. Le dessin et la photo d’architecture se marient assez bien en fait, je devrais certainement creuser un peu plus cette direction. Il me reste encore beaucoup d’ajustements. Je suis toujours en cours de transfert des photos du vieux software « Gallery » vers les articles du blog, mais c’est vraiment un gros travail.

Evolutions Version-8: Made in Tokyo (2016~2017)
Le 11 décembre 2016, j’essaie de nouveau quelques changements sur le design de Made in Tokyo, bien que j’aimais beaucoup le design précédent en oblique. Je l’aurais gardé pendant environ un an, ce qui est assez court sachant que j’ai conservé certains des anciens design ci-dessus pendant près de 5 ans. J’avais envie cette fois-ci de retourner à un peu de simplicité. Il n’y plus d’images d’en-tête mais des petits icônes pointant désormais sur les pages « A propos » (Ap), « Photobook » (Ph), « Archives » (Ar) et une nouvelle page intitulée « FuturOrga » (Fo) consacrée à ma série d’illustrations de mes formes futuristes et organiques. Ce nouveau design inclut désormais une boucle infinie, c’est à dire que les billets se chargent automatiquement en fin de page, dans un flot continue d’images. La boucle infinie représente bien Made in Tokyo. Après plus de 13 années de vie, ce site ne semble pas vouloir s’arrêter, malgré les phénomènes de non-inspiration qui guettent et persistent parfois. Le design est une version adaptée par mes soins du thème Serene.

Evolutions Version-9: Made in Tokyo (2017~…)
Les modifications du style de Made in Tokyo sont décidément nombreuses ces derniers temps. L’évolution 8 utilisant le thème intitulé Serene n’a duré que 6 mois, car je viens depuis le 20 juin 2017 de changer le style une nouvelle fois. J’étais assez satisfait du thème précédent quand je visionnais le site sur iMac, mais le rendu ne me plaisait pas beaucoup sur petits écrans, de l’iPhone ou de l’iPad. Malgré quelques tentatives d’ajustements du CSS, je n’ai au final pas réussi à rendre le design satisfaisant. Il faut se rendre à l’évidence que le smartphone ou la tablette sont devenus les instruments premiers de navigation internet. Moi-même, j’utilise plus souvent l’iPad Pro que le iMac pour la consommation internet. Je tente donc le thème Graphy sur WordPress. Il est encore plus épuré que le style précédent avec un seul fond blanc. J’hésitais à remettre une image d’en-tête, mais je vais peut être éviter. Je pensais créer un petit logo abstrait qui représenterait bien Made in Tokyo, mais il faut que je trouve une bonne idée. Du côté du contenu du blog, depuis la fin mai 2017, je me suis décidé à déplacer les quelques vidéos que j’ai prise vers Youtube. J’ai d’ailleurs ajouté un lien vers ma page Youtube en haut de page, avec ceux de mes pages Twitter, Instagram, Tumblr et SoundCloud. Je délaisse petit à petit Tumblr ces derniers temps et il est possible que je l’arrête prochainement. Je me remets de temps en temps à la création musicale avec les applications de l’iPad, avec notamment le morceau Korokoro en collaboration avec Zoa (c’est une première qu’il a beaucoup apprécié). Je le fais par intermittence, mais depuis le début de l’année 2017, je prépare en amont le texte des billets en utilisant un petit carnet Moleskine noir, trouvé au Loft de Shibuya. Les textes préparés sont par conséquent plus fournis et plus personnels peut être. Il est difficile de maintenir le rythme cependant, surtout quand les commentaires se font rare. Je ne nie pas le fait que, bien que ce blog soit un exercice personnel avant tout, je n’ignore pas les bienfaits que peuvent apporter quelques commentaires, sur la motivation générale d’écriture. Malgré 14 années d’existence, la « machine blog » a sans cesse besoin d’être relancée. Mais je m’étonne moi même cependant sur ma capacité à toujours continuer malgré les doutes. Je connais très peu de personnes autour de moi (virtuellement parlant) qui ont su maintenir un blog malgré les sirènes d’Instagram ou Twitter. Instagram reste pour moi un sacré dilemme. Je me sens obligé d’y contribuer car les retours des visiteurs sont directs et c’est appréciable. Mais le côté voyeur m’agace énormément. Du coup, je passe mon temps à dé-installer et ré-installer l’application sur mon iPhone. A l’heure où j’écris ces lignes, je l’ai retiré de mon iPhone car la perte de temps passé sur Instagram finissait par m’être insupportable. Je me rends compte qu’il faut mieux passer ce temps à créer (dessiner, photographier, crayonner, écrire, composer et imaginer la suite…). Mon expérience internet est pleine de doutes et d’interrogations, mais c’est aussi ce qui la rend intéressante.

La décision de clôturer mon compte Instagram est finalement prise en Avril 2017. Quelques temps après en Août 2017, je décide de supprimer également ma page Tumblr. En désactivant ces comptes, j’essaie en fait d’éviter de m’éparpiller sur le web, car finalement ce que je fais le mieux et ce qui est le plus productif en ce qui concerne le temps que je passe sur internet, ce sont les contributions que je fais sur ce blog. J’en profite également pour faire le ménage sur d’autres plateformes que je n’utilisais plus, comme Vimeo, Behance, Deviantart… Ce nettoyage de fin d’été fait un bien fou.

En Septembre 2017, je termine le travail de très longue haleine commencé en Novembre 2015 qui consistait à supprimer le software « Gallery » en transférant toutes les photographies vers WordPress. Gallery n’est plus supporté depuis 2014 et j’avais en plus une ancienne version. Il était grand temps de m’en séparer. Cette opération simplifie également ma plate-forme web car uniquement basée sur WordPress. Je compte maintenant revisiter quelques uns de mes billets clés, ceux qui sont les plus visités pour corriger les liens internet obsolètes ou d’éventuelles fautes d’orthographes (il y en a malheureusement) ou des soucis de formatage. Il s’agit là encore d’un long travail sans fin.

En Octobre 2017, je regroupe sur des pages distinctes deux séries de compositions graphiques que je considère comme « emblématiques » de Made in Tokyo. Ce sont les séries urbano-végétal et megastruktur. Toutes les compositions construites au fur et à mesure des années sont regroupées sur ces deux pages que l’on trouvera en liens en en-tête du blog, en dessous du titre Made in Tokyo (pour le moment). Comme pour la série d’illustrations futurOrga également en lien en en-tête, ce sont deux séries que je pense avoir terminé, c’est à dire que je ne pense pas créer de nouvelles compositions ou illustrations de ce style dans un futur proche.

En Décembre 2017, je publie sur Blurb.com un nouveau livre composé cette fois-ci de quelques unes de mes illustrations futuristes et organiques de la série FuturOrga. On peut en voir un avant-goût sur la page Photobook. Il est disponible à la vente comme les quatre autres photobook. Cette série de dessins en grand format A3 continue à grandir, bien que j’avais pensé y mettre un terme. C’était au moment où je commençais à préparer ce photobook sur Blurb. Mais Comme j’ai encore plaisir à dessiner ce type de formes, et que cela a un côté apaisant, je pense continuer petit à petit sans forcément y apporter un changement de style radical.

Depuis le début du mois d’Octobre 2017, j’ai commencé l’écriture d’une série intitulée « Du songe à la lumière« , l’histoire de Rei, le personnage principal de cette histoire. Je m’essaie à l’écriture de fiction à mon rythme, petit à petit, et je ne sais pas encore si ce début d’histoire se conclura un jour. J’aime cependant me poser pour écrire lorsque l’envie se fait sentir.

Le début de l’année 2018 était une nouvelle fois pleine d’interrogations sur le devenir du blog, pour finalement publier le premier billet de l’année à la toute fin du mois de Janvier. L’idée de terminer ce blog à la fin de l’année 2017 m’avait traversé l’esprit, mais le besoin de continuer est toujours plus fort. A ce moment là, je suis parti à la recherche de nouvelles formes d’inspiration, notamment avec la prise de sons de ville, que je mixerais ensuite sur l’application iMac Logic. J’appelle cette série Tokyo City Sound. L’envie de retravailler le son et de faire de nouvelles musiques électroniques me démange mais l’inspiration n’est pas encore là. Mon inspiration reprend aussi par les photographies d’architecture qui sont plus nombreuses en ce début d’année 2018 notamment avec la recherche des maisons individuelles conçues par Sou Fujimoto. La course à pied que je pratique le week-end est aussi un bon prétexte pour prendre des photos de rues et d’architecture avec mon iPhone. De ce fait, le rythme de publication de photographies et de billets se fait beaucoup plus régulier.

En Mars et Avril 2018, me vient à l’idée de construire des billets rétrospectives revenant sur mes premières années au Japon, notamment mon premier séjour à Nagasaki en Juillet 1998 et mon arrivée à Tokyo en Février 1999. C’était une période où je n’avais pas encore commencé à écrire mes impressions sur Tokyo, car le blog n’a commencé qu’en Mai 2003 et je ne tenais pas de journal personnel. Je le regrette d’ailleurs un peu maintenant. Je plonge dans mes souvenirs de l’époque avant qu’ils ne s’effacent de ma mémoire. J’aimerais continuer à écrire sur cette jeunesse à Tokyo.

Je redémarre la publication de photos sur Instagram en Février 2018, mais au compte goûte. Je ne me laisse plus dévorer par l’addiction à cet outil, mais le retour utilisateurs, les quelques commentaires et les dialogues parfois pour se partager des adresses de maisons à l’architecture remarquable est vraiment un plus. J’ai également plus de commentaires ou de feedback à travers la publication de mes billets en lien sur Twitter. Depuis Mai 2018, je m’essaie à rendre ces liens Twitter moins générique. En mai 2018 également, Made in Tokyo fête ses 15 années d’existence. Depuis cette période, j’associe beaucoup plus mes billets et photographies à mon inspiration musicale et j’explore beaucoup plus la musique indépendante japonaise. C’est une direction que je poursuis de plus en plus assidûment sur mes billets depuis le mois de Mai 2018.

Le 14 juillet 2019, je me décide à faire évoluer le style graphique du titre du blog. Plutôt que de mettre une image ou un logo, j’utilise une police de caractères assez particulière car chaque lettre est entourée d’un bloc noir. Je pense que ça peut donner un peu plus d’impact au titrage du site.

La musique de Sheena Ringo m’a accompagné dès mes premières années à Tokyo. Elle, et son groupe Tokyo Jihen, n’est pas la seule artiste japonaise que j’apprécie, mais je trouve un certain nombre de points communs et même parfois de coïncidences entre son œuvre musicale et mon expérience de vie. J’ai toujours écouté la musique de Sheena Ringo et de Tokyo Jihen pendant toutes ces années mais avec des hauts et des bas. Depuis la réformation du groupe le 1er Janvier 2020, mon intérêt s’est révélé beaucoup plus fort et le concert News Flash diffusé en streaming en Septembre 2020 m’a donné l’envie irrésistible de voir tous les concerts de Sheena Ringo et Tokyo Jihen disponibles en DVD ou Blu-ray. Je ne suis pas encore arrivé au bout de cette mission mais j’en approche. A posteriori, je pense que voir ces concerts les uns après les autres m’aide d’une certaine manière à traverser la crise sanitaire actuelle. Par extension, je publie sur Made in Tokyo beaucoup plus de billets liés à Sheena Ringo et Tokyo Jihen, évoquant en plus des concerts, les apparitions télévisées récentes, les nouveaux morceaux ou des émissions vues sur YouTube permettant de mieux cerner la personnalité de l’artiste pour mieux comprendre son œuvre. L’artiste Sheena Ringo est ainsi devenu depuis quelques années un des sujets importants constituant ce blog.

Depuis 2020, je m’amuse à ajouter sur certaines pages des liens cachés vers d’autres pages de Made in Tokyo. C’est loin d’être systématique, mais j’aime cette idée de créer un monde parallèle un peu comme peuvent l’être les petites rues de Tokyo cachées derrière les grandes artères.

Le 22 Mai 2021, Made in Tokyo a fêté ses 18 années d’existence et entre maintenant à l’âge adulte. Je n’ai pas fait de retrospective des ses 18 années car cette page A propos joue en quelque sorte ce rôle.

Le 7 Février 2023, le titre de Made in Tokyo prend une nouvelle forme avec une écriture en japonais. Les liens sociaux sont relégués à une page spécifique intitulée « En savoir plus… » qui vient aussi regrouper les pages statiques du blog. Le tout est destiné à alléger le haut de page pour obtenir un style plus épuré. Le thème du blog ne change pourtant pas et il s’agit de celui que j’ai gardé le plus longtemps pour le moment. Il s’agit de la version 9 mise en place en 2017.

Le 22 Mai 2023, Made in Tokyo fêtait ses 20 ans. J’avais demandé pur l’occasion aux visiteurs réguliers ou occasionnels de laisser quelques mots par l’intermédiaire d’un formulaire spécialement créé pour cette occasion. J’ai ensuite réuni ces quelques messages dans un billet. Comme je le mentionnais sur ce billet, je suis moi-même impressionné par la longévité de ce blog.

Après plusieurs essais de replacement du titre et logo de Made in Tokyo, d’abord la première version ci-dessus, je me décide finalement le 1er Octobre 2023 à adopter une deuxième version également montrée ci-dessus. Se décider à changer l’identité du blog est toujours pour moi une chose difficile à décider mais qui finit par devenir nécessaire pour se renouveler un peu. Cette deuxième version contenant le titre en anglais sous-titré en japonais a été créée à partir d’une police de caractère assez standard mais modifiée par mes soins.

(Dernière mise à jour le 9 Mars 2024 à Tokyo)