Nous sommes de retour de notre petit voyage à Okinawa, la plus grande île de L’archipel autrefois nommé Ryukyu. Le beau temps était avec nous pour la deuxième partie du voyage après une première journée sous la pluie et une deuxième sous un vent fort et froid. Nous avons rendu visite à nos amis tenant un restaurant de spécialités d’Okinawa, Fukuya, c’est une très bonne adresse près du château de Shuri, aux environs de la ville de Naha.
Ce voyage était également l’occasion de découvrir et redécouvrir cette charmante île. Les routes longeant l’Océan nous ont emmenés jusqu’au grand Aquarium de Churaumi remplis de requins et de raies dans le plus grand bassin du monde. Le quartier de Shuri, près du château, offre de belles promenades sous le soleil dans des ruelles de pierre conservées. A l’Est d’Okinawa, quelques très belles plages de sable sur île de Ikkejima nous donnent une bonne occasion de s’asseoir pendant des heures à regarder le large et la mer turquoise. Les ruines des châteaux de Katsuren et Nakagusuku (gusuku veut dire château en Ogen, le dialecte d’Okinawa) ont des architectures remarquables avec des murailles en forme de vagues, reconnues par l’Unesco. Sur les hauteurs des murailles, on s’imagine en souverain contemplant le royaume de Ryukyu émergeant de l’océan. En bas des murailles, la ville vieillissante d’Okinawa-Shi résiste mal émigration vers les villes nouvelles et modernes de Chatan ou Ginowan.
La ville la plus importante d’Okinawa est Naha, un passage obligée car proche de l’aéroport et également à proximité du site touristique de Shuri. Naha se modernise en offrant depuis environ 2 ans un Monorail moderne et pratique, traversant le Sud de l’île en hauteur, de l’aéroport jusqu’au château de Shuri. Le Monorail, donnnant une vue imprenable sur la ville, traverse également les quartiers de Makishi avec son marché couvert immense et le quartier de Omoromachi où l’on trouve une gigantesque galerie commercante (DFS) censée dynamisée économiquement l’île. Notre ami SeB a pu se libérer quelques heures pour nous faire visiter les lieux, cela fait presque 2 mois qu’il y travaille sans relâche.
Okinawa est une île particulière, autrefois indépendante et maintenant rattachée au Japon. Les habitants bien que parlant la même langue, revendiquent leurs differences culturelles avec le Japon. La culture d’Okinawa est en fait un mélange de culture chinoise et japonaise, avec de nombreuses spécificités notamment au niveau de la musique et de la nouriture. C’est une île où la beauté du paysage est marquante mais il faut savoir faire abstraction de certains éléments, particulièrement les camps militaires américains qui occupent malheureusement une bonne partie de l’île. Comme a Tokyo où dans le reste du Japon, le mélange architectural est frappant, on passe rapidement de bâtiments en béton près à affronter les typhons fréquents et le vent marin salé, aux habitations typiques d’Okinawa généralement sur un seul étage. Okinawa n’est finalement pas si différent du Japon dans le sens où la beauté se trouve souvent dans le détail.
Ci-dessous, la galerie de photos d’Okinawa.
