Le tout début de la Golden Week était particulièrement pluvieux. Nous n’avons pourtant pas été découragés et avons pris la route en direction de la ville d’Ōme (青梅市), à l’Ouest de Tokyo. Nous sommes toujours sur le territoire de Tokyo mais très loin du centre ville, à plus d’une heure en voiture par l’autoroute Chuo. Je voulais absolument voir cette année le temple Shiofune Kannon (塩船観音寺) car je savais qu’il était très fleuri en cette période de l’année. Cet site bouddhiste dont les fondations remontent à 1,300 ans prend la forme d’un bassin couvert dans sa totalité par des milliers d’azalées. La période de floraison s’étend du milieu du mois d’Avril jusqu’au début du mois de Mai. Cette année, la floraison devait être précoce car nous sommes arrivés un peu tard et le pic de floraison était malheureusement déjà passé. Les fleurs étaient tout de même nombreuses. Nous avons débuté notre visite du temple sous une pluie fine qui s’est accentuée au fur et à mesure que l’on gravissait la colline où se trouve une grande statue de Kannon surplombant le bassin. Cette pluie apportait tout de même un certain charme mystique à ce lieu étonnant. Nous avons eu le temps de collecter le sceau goshuin du temple avant que la pluie devienne plus dense. Il faudra y revenir l’année prochaine, un peu plus tôt peut-être dans la deuxième moitié du mois d’Avril. Suite à notre visite de Shiofune Kannon, nous allons manger des soba pour le déjeuner dans un restaurant datant d’une centaine d’années installé au pied du Mont Mitake. Tamagawaya (玉川屋) se situe dans le quartier de Mitakehoncho, près de la station de train de Mitake. Il est en activité depuis l’an 4 de l’ère Taisho. Il y a donc 106 ans. Il n’est pas tout à fait perdu dans les montagnes car il se trouve au bord de la route Ōme-kaidō, mais un peu en amont et de ce fait, on ne l’aperçoit pas depuis la route. Les soba étaient très bons et le tororo qui les accompagnait avait un petit goût rustique. J’ai pris quelques photos de l’intérieur que je montre sur mon compte Instagram.