La pagode de bois de cinq étages du Mont Haguro est classifiée comme Trésor National. On dit que sa construction remonte à l’an 938, mais la version actuelle construite par le grand prêtre Daihoji Masuaji date de 1372. Il s’agit de la plus ancienne tour du Tōhoku. Elle mesure environ 29 mètres de hauteur et est entièrement construite en bois sans utilisation de clous. Sa surface est laissée naturelle ce qui explique peut être cette impression qu’elle se fond dans la forêt tout autour d’elle. Cette structure est magnifique et on a du mal à la lâcher des yeux lorsqu’on en fait le tour. C’est un endroit très spécial et je ne pense pas avoir fait l’experience de lieux similaires. Nous repensons au sanctuaire de Togakushi dans la préfecture de Nagano que nous n’avions pas pu parcourir dans sa totalité, notamment la longue allée naturelle bordée d’arbres car elle était trop enneigée lors de notre passage l’année dernière. On doit certainement y retrouver ce type d’atmosphère et on s’est promis d’y retourner un jour. Je repense aussi à l’ambiance mystique du Mont Hiei couvert de brume lors de notre passage dans la préfecture de Shiga.
Le fait qu’il n’y avait que très peu de visiteurs à notre passage ajoutait à la tranquillité bienvenue des lieux. On s’était en fait décidé à venir voir cette pagode maintenant car elle entrera dans une phase de rénovation de deux années à partir du mois de Mai 2023. Le sanctuaire principal de Dewa Sanzan se trouve au bout du chemin de pierre du Mont Haguro mais est également accessible en voiture par une route. Il était malheureusement déjà entré en partie en phase de rénovation mais on pouvait tout de même entrer à l’intérieur du grand hall juste avant qu’un mariage y soit célébré. Notre visite du Mont Haguro se termine là. En faisant des recherches sur les montagnes sacrées de Dewa Sanzan et sur le Mont Haguro en particulier, je découvre le site internet très bien documenté de Timothy Bunting qui y est intérieurement consacré. Timothy est un yamabushi de Dewa Sanzan depuis plus de 10 ans. Il me semble bien avoir déjà lu à son sujet. Il faut maintenant penser à prendre la route du retour, idéalement avant que la nuit tombe, en direction de la préfecture voisine de Fukushima. On reprend la route sinueuse de montagne dans l’autre sens. Un peu moins de quatre heures de route nous amènerons vers les marécages au pied du Mont Bandai, au Nord de la ville de Aizu Wakamatsu. Nous n’aurons malheureusement pas assez de temps pour nous arrêter dans la ville de Yonezawa, que nous connaissons déjà pour l’avoir visité sous la neige, notamment le sanctuaire Uesugi, il y plus de quinze ans.