Nous avons l’habitude de prendre des petites vacances de printemps au mois de Mars avant la rentrée scolaire, mais celles de cette année étaient particulièrement courtes. Nous ne sommes en fait partis que deux jours qui avaient goût de trop peu. Notre destination était Numazu puis une petite partie de la péninsule d’Izu juste à côté. Pas de longs déplacements en voiture cette fois-ci même si les embouteillages après être sortis de Tokyo vers Yokohama Machida sur l’autoroute Tōmei ont bien allongé la durée du voyage. Les embouteillages à cet endroit là sont un paramètre obligé à intégrer au voyage. On prend de tout façon son temps en écoutant la playlist musicale que j’avais préparé à l’avance, ou celle du grand sur Spotify ou la radio si on a fait le tour de tout ce qu’on avait prévu d’écouter. Je commence donc une petite série photographique sous une météo idéale, ce qui ajoute au plaisir de se promener. Nous allons à Numazu car nous y avons des liens familiaux. Nous passons d’abord par le sanctuaire Maruko Sengen (丸子神社 浅間神社), où on a pu admirer quelques beaux cerisiers déjà en fleurs. Nous continuons ensuite vers le bord d’océan comme d’habitude très venteux à cet endroit au bord de la forêt de grands pins. Ils se sont progressivement pliés par la force des vents pour nous laisser apercevoir au loin le Mont Fuji couvert de neige.
Dans un des récents billets de son blog, mahl nous parle très bien du morceau Movie Light de Satoko Shibata (柴田聡子), ce qui me donne immédiatement envie de l’écouter. J’ai souvent croisé le nom de Satoko Shibata dans des articles musicaux. Il me semble même avoir écouté un ou deux morceaux sans forcément avoir été plus loin dans l’écoute. Ce n’était peut-être pas le bon moment ou le bon morceau. Movie Light semble être le bon morceau au bon moment car j’ai été tout de suite séduit par sa composition à la fois assez atypique et très fluide. On est tout de suite transporté par le morceau dès les premières notes qui ont une ambiance très cinématographique. Tout comme mahl l’explique sur son blog, on se sent enveloppé et ensorcelé par le déroulement de ce morceau. Movie Light ouvre l’album Your Favorite Things sorti en Février 2024. Je n’ai pas encore écouté l’album en entier mais je continue par le morceau intitulé Reebok et je trouve son ambiance neo city pop toute à fait fabuleuse. En écoutant ce morceau pour la première fois, j’ai eu l’impression que c’était exactement le morceau que je voulais écouter à ce moment là. C’est peut être parce que cette musique très marquée city pop permet de nous évader dans un monde où les choses semblent légères et sans grande importance. C’est du moins l’impression que me donne la city pop d’une manière générale.
Du coup, j’ai eu envie de continuer cette expérience musicale neo city pop en me dirigeant ensuite vers Hitomitoi (一十三十一). Cela fait un bon petit moment que je suis intrigué par son nom en japonais basé sur un palindrome. J’avais également noté la sortie de son nouveau single Like a First Kiss avec Wild Nothing, projet indie rock de l’américain Jack Tatum. Les collaborations internationales se font de plus en plus fréquentes et c’est agréable de constater qu’elles sont souvent réussies. J’écoute donc ce single à l’ambiance pop, qui me fait par moment penser qu’elle a également un petit accent French Touch. J’ai peut-être cette impression car Hitomitoi a également sorti un single il y a quelques années avec DÉ DÉ MOUSE intitulé Love Groovin’ dans une collaboration référencée comme étant un cross-over entre la city pop et la French Touch. Ce que j’aime dans les morceaux d’Hitomitoi, c’est son approche un peu kitsch tout à fait assumé, qui est vraiment rafraîchissante. Ce côté kitsch se ressent dans les paroles, comme sur le morceau Last Friday Night Summer Rain, mais également dans les photographies de couverture de ses albums. C’est soit Hitomitoi à la plage (sur Surfbank Social Club), Hitomitoi sur les pistes de ski (sur Snowbank Social Club), Hitomitoi à la piscine (sur City Dive)… Je trouve dans sa discographie, quelques pépites neo city pop, comme DIVE de l’album City Dive qui est très accrocheur dès la première écoute. Ça donnerait envie de louer une décapotable rouge (celle de Outrun) et de rouler le long de la route 134 au bord de l’Océan Pacifique du côté de Shichirigahama et Enoshima. Mais ce n’est pas mon morceau préféré d’Hitomitoi, car j’ai été subjugué par celui intitulé Kanashii Kurai Diamond (悲しいくらいダイヤモンド) de son album Talio avec les musiciens de Ryusenkei (流線形). Musicalement, c’est assez exceptionnel, dosé au millimètre, et la voix un brin surjouée d’Hitomitoi est formidable. Il faut que j’écoute cet album en entier car j’aime aussi beaucoup le morceau intitulé Shinkiro (蜃・気・楼). Et pour contribuer parfaitement à la musique de Talio, la couverture est tirée d’une illustration d’Hiroshi Nagai (永井博), connu pour la couverture de l’album A Long Vacation d’Eiichi Ohtaki (大瀧詠一). La décapotable rouge est bien là, sauf que ce n’est pas la Testarossa d’Outrun. Décapotable ou pas, ces quelques morceaux faisaient partie de la playlist des trajets en voiture de ces petites vacances de printemps. L’album Talio de Ryusenkei et Hitomitoi est en fait la bande originale du drama de la NHK intitulé Talio Fukushu Daiko no Futari (タリオ 復讐代行の2人), diffusé en 2020, avec Minami Hamabe (浜辺美波) et Masaki Okada (岡田将生). Ryusenkei se compose du guitariste Cunimondo Takiguchi (クニモンド瀧口), du bassiste Takehiro Oshizuka (押塚岳大) et Yuzo Hayashi (林有三) aux claviers. Du groupe, j’avais déjà remarqué l’album Tokyo Sniper dont je commence l’écoute maintenant. La chanteuse accompagnant la Neo City Pop de cet album se nomme Nika Eguchi (江口ニカ), mais il s’agit en fait d’un nom d’emprunt pour Hitomitoi. De l’album, j’aime déjà le morceau d’ouverture Time Machine Love (タイムマシーン・ラヴ).