Avant de partir vers d’autres horizons, nous passons la fin de l’après-midi de notre deuxième journée de congé dans la petite ville de Omihachiman. Le centre de la ville vaut le détour car plusieurs rues ont été préservées, témoignant de son passé de ville marchande. Omihachiman, autrefois appelé seulement Omi, se trouve sur la route Nakasendō (中山道), une des deux anciennes routes, avec la route Tōkaidō, reliant Kyoto et Edo. Tandis que la route Tōkaidō longe la côte pacifique, la route Nakasendō passe, elle, par les montagnes de Gunma, Nagano et Gifu pour ensuite déboucher sur la préfecture de Shiga où se trouve Omihachiman. Cet emplacement sur une des routes reliant l’ancienne et la nouvelle capitale explique sa forte activité marchande passée. Lorsque l’on marche dans les quartiers conservés de la ville, on a l’impression de changer soudainement d’époque. Le sanctuaire Himure Hachimangu placé en bordure de forêt est superbe, tout comme le canal Hachiman-bori autrefois utilisé pour le transport de marchandises. On peut également parcourir la rue Shin-Machi bordé d’anciennes maisons de marchands. Il n’y a pas ou peu de commerces dans ces rues, elles ne sont pas touristiques. J’aurais aimé y passer plus de temps pour pouvoir s’imprégner un peu plus longtemps des lieux. Mais il nous fallait déjà partir pour notre prochaine destination dans la préfecture d’Aichi.