Omihachiman – made in tokyo

Avant de partir vers d’autres horizons, nous passons la fin de l’après-midi de notre deuxième journée de congé dans la petite ville de Omihachiman. Le centre de la ville vaut le détour car plusieurs rues ont été préservées, témoignant de son passé de ville marchande. Omihachiman, autrefois appelé seulement Omi, se trouve sur la route Nakasendō (中山道), une des deux anciennes routes, avec la route Tōkaidō, reliant Kyoto et Edo. Tandis que la route Tōkaidō longe la côte pacifique, la route Nakasendō passe, elle, par les montagnes de Gunma, Nagano et Gifu pour ensuite déboucher sur la préfecture de Shiga où se trouve Omihachiman. Cet emplacement sur une des routes reliant l’ancienne et la nouvelle capitale explique sa forte activité marchande passée. Lorsque l’on marche dans les quartiers conservés de la ville, on a l’impression de changer soudainement d’époque. Le sanctuaire Himure Hachimangu placé en bordure de forêt est superbe, tout comme le canal Hachiman-bori autrefois utilisé pour le transport de marchandises. On peut également parcourir la rue Shin-Machi bordé d’anciennes maisons de marchands. Il n’y a pas ou peu de commerces dans ces rues, elles ne sont pas touristiques. J’aurais aimé y passer plus de temps pour pouvoir s’imprégner un peu plus longtemps des lieux. Mais il nous fallait déjà partir pour notre prochaine destination dans la préfecture d’Aichi.

Après avoir longer le lac Biwa sur plusieurs quelques kilomètres, nous quittons finalement sa rive pour rentrer dans les terres. Nous nous dirigeons maintenant vers un ensemble architectural fantastique dans la petite ville de Omihachiman. J’avais déjà vu l’ensemble de bâtiments que je montre en photos ci-dessus dans des magazines d’architecture ou en photo sur internet, mais le voir en réalité devant ses yeux donne une très forte impression. Cette architecture ressemblant à une colline végétale est bluffante et on croirait presque qu’elle est irréelle. Nous sommes ici à La Collina Omihachiman, ensemble conçu par l’architecte et historien de l’architecture japonaise, Terunobu Fujimori. Fujimori, originaire de Chino dans les montagnes de la préfecture de Nagano, a conçu plusieurs bâtiments au Japon faisant fusionner l’architecture et la nature, mais ce bâtiment là datant de 2015 semble être l’un des plus aboutis de son œuvre architecturale. Je suis loin d’être spécialiste de son architecture car je ne lui connais pas de bâtiments à Tokyo, à part la petite maison de thé temporaire Tea House Go-an (茶屋「五庵」), faisant office de pavillon à côté du stade olympique. Terunobu Fujimori est d’ailleurs spécialiste des maisons de thé aux structures improbables comme celle appelée Takasugi-an accrochée sur un arbre comme une cabane. L’architecture de La Collina n’est pas conventionnelle et nous évoque immédiatement l’univers fantastique et bucolique de Ghibli. On pourra chercher Totoro dans les recoins de La Collina mais il s’y était certainement très bien caché. Ce complexe caché dans la campagne est en fait un atelier de confiserie du groupe Taneya, dont j’avais déjà parlé. La spécialité de l’endroit est le Baumkuchen de la branche Club Harie du groupe. On peut bien sûr y acheter toutes sortes de pâtisseries et les manger sur place, mais on a préféré admirer les bâtiments depuis l’extérieur. Fujimori est connu pour son utilisation de techniques ancestrales comme je l’évoquais déjà pour la maison de thé Go-an et on les retrouve sur La Collina. Il utilise pour ce complexe des matériaux des forêts locales et construit un véritable écosystème avec des plantations de riz noyées dans l’eau au centre de l’espace du complexe.

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