Ces photographies datent déjà de plus d’un mois et les cerisiers en fleurs semblent déjà bien loin. Je n’avais pas l’intention d’aller observer les sakura à Naka-Meguro imaginant la foule qu’on pourrait y trouver. Le hasard des chemins qui mènent tous à Rome me font tout de même passer après un détour par les bords de la rivière Meguro, pour constater que le pic de floraison est bien passé. Il n’y a par conséquent qu’assez peu de monde aux alentours de la station de Naka-Meguro. Je constate également avec un certain effrois qu’une bonne partie des branches des cerisiers qui recouvraient la rivière à cet endroit là ont été coupées. La raison de cette action drastique et malheureuse m’est inconnue. Je ne suis pas sûr que la foule ait pour autant été dissuadée de venir ici. Depuis l’implantation du grand Starbucks Reserve Roastery, et les visites de quelques chanteurs étrangers, les bords de la rivière au niveau de Naka-Meguro est devenu un lieu à la mode. Je continue en tout cas ma marche en direction de Meguro pour essayer de saisir ce qui reste des fleurs de cerisiers, mais l’effet d’admiration est déjà bien passé.
Une discussion sur le hip-hop japonais dans les commentaires du rapport de concert Option C d’AAAMYYY, qui avait invité plusieurs rappeurs, m’a rappelé quelques unes de mes lacunes dans le domaine. Autant j’avais écouté DJ Krush à l’époque de la sortie de certains de ses albums ou compilations comme Zen ou Code 4109, autant je suis passé involontairement à côté de la musique de Nujabes. J’avais en fait en tête d’écouter Nujabes depuis de nombreuses années, mais l’occasion ne se présente vraiment que maintenant suite à cette discussion dans les commentaires. Le DJ et producteur de Hip-hop et Trip hop Jun Seba (瀬葉淳), aka Nujabes, est originaire des quartiers Nord de Tokyo. Il est mort soudainement d’un accident de voiture sur l’autoroute intra-muros Shuto de Tokyo en Février 2010 à l’âge de 36 ans. Il n’a laissé derrière lui que trois albums dont un posthume et plusieurs compilations. Je commence par son deuxième album Modal Soul sorti en 2005, qui est le plus réputé. La beauté des mélodies et la maîtrise du flot rappé m’attirent, mais c’est surtout le quatrième morceau Luv(sic) Part 3, avec une partie rap assurée par Shing02, qui accapare soudainement toute mon attention. La mélancolie qui se dégage de ce morceau est fabuleuse et me donne des frissons à chaque écoute successive. Je décide en cours de route d’arrêter l’écoute de Modal Soul pour me diriger vers la compilation Luv(sic) Hexalogy qui est une collaboration de Nujabes avec Shing02, de son vrai nom Shingo Annen (安念真吾). Cet album de jazz hip-hop a été finalisé en 2015 en intégrant certains morceaux terminés avant la mort de Jun Seba, les parties 1, 2 et 3 du morceau Luv(sic) et d’autres complétés et finalisés par Shing02 de manière posthume. La composition musicale des parties 4 et 5 était en fait déjà terminée avant sa mort et la superbe boucle de la partie 6 nommée Grande Finale a été retrouvée dans les archives de son iPhone. La page Wikipedia de la compilation donne beaucoup de détails sur la composition progressive de l’album. Savoir que le compositeur a disparu en plein milieu de la conception de cet album ajoute forcément beaucoup à la mélancolie ressentie lorsqu’on l’écoute maintenant. La compilation comprend en tout 13 morceaux avec d’autres versions des six morceaux originaux et un final intitulé Perfect circle. Aucuns des morceaux ne se ressemblent, bien que le beat de base soit similaire, car les mélodies ont à chaque fois des ambiances très différentes. Sur les morceaux que j’ai pu écouter pour l’instant, Nujabes a une approche assez clairement occidentale, l’utilisation de l’anglais expliquant en partie cela, et n’a à priori assez peu d’éléments spécifiques japonais. Les trois premiers morceaux sont pour moi des monuments et ont cette capacité à nous émouvoir à chaque écoute. Étant resté bloqué sur Luv(sic) Hexalogy, je n’ai pas encore écouté Modal Soul en entier, ni son premier album Metaphorical Music sorti en 2003, mais j’hésite à continuer maintenant comme s’il fallait laisser Luv(sic) infuser. Je me demande souvent pourquoi il y a tant de bonnes musiques à écouter, récentes ou plus anciennes. Je n’ai pas le sentiment d’avoir aimé tant de choses différentes il y a 15 ou 20 ans, du moins en musiques japonaises. J’ai parfois la hantise d’arriver au bout de ce que je peux aimer, mais des nouvelles portes s’ouvrent toujours les unes après les autres et celles-ci sont parfois très bien cachées derrière mes propres préconceptions et à prioris. Il suffit parfois qu’on nous communique un mot de passe pour pouvoir les ouvrir. Tout ceci pour dire que j’aime particulièrement quand on me suggère dans l’oreille des conseils musicaux (comme quand on me donne des pistes sur certaines architectures tokyoïtes).